Nos Estados Unidos há pesquisas de todas as naturezas. Há no americano uma preocupação incomum de ter informações. Uma dessas preocupações é esmiuçar a riqueza, sua e a dos outros e definir o que é ser milionário. Convencionou-se que milionária é aquela pessoa que possui, como o próprio nome sugere, um milhão de dólares de patrimônio líquido. Thomas J. Stanley e William D. Danko passaram vinte anos pesquisando a vida dos milionários americanos e, ao final, escreveram o livro “O Milionário Mora ao Lado”, publicado em Português pela Editora Manole.
Sérgio Vilas Boas, no suplemento literário da GM “Fim de Semana” de 21.03.99, fez uma resenha interessante sobre o referido livro e deixa claro que “a obra não se propõe a ensinar como se tornar milionário em dez lições”. Na realidade, o livro pretende analisar o comportamento do que os autores chamam de “milionários de uma geração”. Em outras palavras, pessoas que não herdaram e conseguiram ao longo de suas vidas acumular um patrimônio líquido igual ou superior a um milhão de dólares. Para tanto, formularam “uma equação da riqueza” que consiste em multiplicar a sua idade pela sua renda familiar anual bruta decorrente de todas as fontes, com exceção de heranças. O resultado obtido dívida por dez. Para eles, isso é o patrimônio líquido.
Há no livro uma implicância sutil contra os herdeiros. O que conta é o homem feito por si mesmo (Self-made man). Esses milionários de uma geração constituem apenas três e meio milhões de famílias. Desse total de 3,5 milhões, 95% ou cerca de 3,3 milhões de famílias têm um patrimônio entre um e dez milhões de dólares. Deduz-se que apenas 200 mil famílias americanas têm patrimônio líquido acima de dez milhões de dólares. Esses podem fugir dos padrões analisados.
Um detalhe interessante é que, apesar de não apresentar receita para alguém se tornar milionário, os autores concluíram que ser frugal é um bom caminho. E o que é ser frugal? É ter um estilo de vida simples, sem ostentações em casas, carros, joias e roupas. Nada de mansões ou apartamentos luxuosos, carrões importados, relógios de grife etc. Apesar de saber que revistas e jornais já apresentaram resenhas e trechos do livro, é bom mostrar o que Sérgio Vilas Boas chama de “perfil” do milionário americano:1) idade média: 57 anos;2) um em cada cinco estão aposentados; dois terços – dos que ainda trabalham – são donos do próprio negócio;3) seus negócios, de um modo geral, são considerados comuns ou tediosos;4) 50% de suas mulheres trabalha fora e a outra metade cuida do controle rigoroso do orçamento doméstico; 5) em média possuem um patrimônio líquido de 1,6 milhão de dólares e vivem com menos de 7% da riqueza que possuem; 6) moram em casas hipotecadas com valor médio de 320 mil dólares, compradas em financiamento de longo prazo;7) 80% nunca receberam qualquer tipo de herança; 8) têm poupança acumulada para viver até dez anos sem trabalhar; 9) por serem parcimoniosos e frugais possuem uma renda 6,5 superior a de seus vizinhos (daí a razão do título do livro); 10) 20% não concluíram uma faculdade;11) investem alto na educação dos filhos, de modo a torná-los independentes; 12) aplicam 20% de sua renda bruta anual e geralmente decidem por si mesmos onde e quando investir.
Depois dessa conversa toda sobre milionários é bom refletir no que diz Mark Twain. “A convicção dos ricos de que os pobres são felizes não é menos tola do que a convicção dos pobres de que os ricos são felizes”.
João Soares Neto,
escritor
CRÔNICA PUBLICADA NO DIÁRIO DO NORDESTE EM 28/03/1999.